Ley del peso de los trabajos o Ley de la gravedad laboral

 Este artículo forma parte de un "aprendiz de libro", qué llamé provisionalmente "¡También hay vida en el planeta Burocracia", que espera en el cajón de mi escritorio a que tenga tiempo y pueda completarlo y corregirlo, a ver si me puedo jubilar pronto.

En él describo treinta y cinco leyes de funcionamiento de las organizaciones burocráticas basadas en mi experiencia y observación durante 30 años de trabajo en este tipo de organizaciones. Están escritas con humor, utilizando un lenguaje prestado de las ciencias físicas y matemáticas, poniendo -para cada ley - un enunciado y una justificación que no demostración porque, al fin y a la postre,  ni es física ni son matemáticas.

Definiciones previas:

Dada una organización burocrática se define peso de un trabajo como la diferencia de nivel jerárquico entre el que encarga el mismo (n_a)  y el nivel jerárquico (n_b) de quien realiza efectivamente la tarea.

Dada una organización burocrática se define la función de conocimiento de un nivel jerárquico c(n_i) como la capacidad de realizar trabajos asociados a ese nivel jerárquico.

Enunciado:

Si un trabajo o tarea baja por su peso de un nivel jerárquico n_a a otro n_b es porque en el nivel jerárquico n_b se encuentra el conocimiento necesario para su ejecución C(n_b). Todo trabajo o tarea bajará por su peso hasta encontrar C(n_b). Siendo n_a>n_b.

Corolario: Cuánto mayor es el peso de un trabajo (n_a - n_b) mayor es la incompetencia de todos los niveles jerárquicos intermedios entre n_a y n_b.

Justificación:

Para ilustrar este enunciado volvamos a recurrir a Bureaucratic Systems España S.A. (ver La Ley de las Tarjetas de Visita), en cuya sede central en Madrid hay un Subdirector de Obras, Amueblamientos y Chapuzas Ocasionales que necesita un informe técnico y presupuestario de los trabajos necesarios para reformar la instalación de aire acondicionado del edificio. El Sr. Zutano, que  tiene un máster en dirección de empresas por una universidad poco recomendable, no tiene ni idea de los secretos iniciáticos del arte de acondicionar el aire y encarga el trabajo al Jefe de Área de Instalaciones Termoeléctricas, Sr. Fulano, que estudió Filosofía y Letras y que  incluso estudió alemán con el fin de leer la obra de Hegel en su idioma.

Fulano encarga el trabajo al Jefe de Servicio de Instalaciones Termoeléctricas Derivadas y Zonales, Sr. Mengano, del que sabe que es ingeniero industrial. Mengano, es ingeniero industrial pero de la especialidad electrónica y consumió las 6 convocatorias para aprobar la Mecánica de Fluidos. Se siente desvanecer pues no tiene ni idea de cómo salir del atolladero.  Descubre, cuando está a punto de externalizar el trabajo a una empresa de servicios, que un chico recién  llegado a la empresa es técnico de formación profesional especialista en frío industrial.

El Sr. Knowhow, de origen extranjero como puede verse por el apellido, con su título de formación profesional, con sus tres años de experiencia en la empresa familiar de aire acondicionado de su tío materno,  sí sabe qué es lo que tiene que hacer y elabora el informe. Informe que va siguiendo el camino inverso hasta llegar al despacho del Sr. Zutano, quien lo aprueba y sanciona.

Ahora vamos a aplicar el enunciado de la ley, supongamos  que los niveles son:

• Sr. Zutano, Subdirector 30
• Sr. Fulano, Jefe de Área 28
• Sr. Mengano, Jefe de Servicio 26
• Sr. Knowhow, Técnico de sistemas 25

El nivel de partida es n_a =30, el nivel en el que se da la función de conocimiento – C(n_b) - es el del Sr. Mengano, n_b =26, que no sabe solucionar el problema pero al menos sabe quién puede hacerlo.

Por tanto el peso de la tarea será: peso= n_a - n_b  = 30 – 26 = 4 por lo tanto, por lo menos para este problema concreto, sobran cuatro niveles, ¿para qué sirve el Sr. Fulano por ejemplo?.[1]

Si calcula el peso medio de todas las actividades de la empresa podremos obtener una medida del número medio  de niveles que sobra. Ese índice podríamos denominarlo incompetencia general[2].

Definición posterior:

Incompetencia general de una organización burocrática es el peso medio de los trabajos de dicha organización. La incompetencia general es una medida del nº de puestos que sobran en una organización.[3]

Esta propiedad que estamos estudiando puede pasar inadvertida a las personas poco observadoras porque, normalmente, no pasa con luz y taquígrafos sino en los despachos.

En una rara ocasión tuve la oportunidad de ver el cumplimiento de esta ley en todo su esplendor. Hace ya muchos años yo era un técnico intermedio en mi empresa[4], fui invitado por una serie de carambolas a una reunión de alto nivel presidida por el vicepresidente de la organización en la que dos direcciones generales A y B debían ponerse de acuerdo en una serie de trabajos. B, a la que yo pertenecía, proporcionaba servicios a A.

Por parte de A asistían a la reunión, aparte de su director general A₀, varios subdirectores A₁, A₂, A_{3, …..}A_n, (Cuando se trata de pedir todo el mundo se apunta). Por parte de B, acudíamos, el director general B₀, mi subdirector general B₁ y yo.

Un subdirector general de la otra parte, pongamos A₂, expuso una serie de problemas a resolver. El director A₀ añadió comentarios sobre intereses políticos, estratégicos y necesidades de tiempo. A continuación, el vicepresidente añadió nuevas observaciones que aportaban poco siempre resaltando la importancia de tomar medidas que tendieran a una resolución efectiva del problema en interés del servicio y de la organización.

El guante lo recogió mi director B₀ que coincidió en lo importante que era buscar una solución, en lo delicado que era el problema y que se tuviera en cuenta la falta de recursos. Mi subdirector B₁ volvió a hacer una introducción del problema que ya había sido suficientemente introducido y ante el asentimiento general me dio paso a mí para que, como experto, explicara las distintas alternativas que podrían adoptarse.

Y yo, intimidado en aquella sala de aquel palacio renacentista – en la que había entrado por primera vez después de haber trabajado varios lustros en la organización- , con muebles Luis XVI, espejos dorados, arañas que colgaban del techo, tapices flamencos del siglo XVII que tapaban sus nobles paredes, relojes de oro de engranajes imposibles, y yo repito, tuve que explicar qué se podía hacer,  cómo hacerlo, en qué tiempo y con qué recursos. La solución la explique yo porque era el que tenía el conocimiento técnico del problema.

La reunión siguió por los mismos derroteros, el resto de los subdirectores de A hicieron peticiones, pasaron por el director A₀ y por el vicepresidente, los recogió B₀, se los endiñó a B₁ y todos acabaron indefectiblemente en mí.

Hasta tal punto ocurrió esto que, al acabar la reunión el vicepresidente, al que luego llegué a tratar bastante y sé que es una buena persona, me pidió perdón porque todos los trabajos hubieran recaído sobre mí. Al ver que el vicepresidente se expresaba en estos términos, el resto se puso en cola para expresar también su pésame.

Al volver a casa en el tren de cercanías me di cuenta de que había asistido a un espectáculo que en realidad se producía siempre que un trabajo llegaba a mi terreno desde las alturas, sólo que esta vez había sido en público y normalmente se hace en los despachos.

Por supuesto la cosa no acabó ahí, porque a la mañana siguiente me puse a repartir trabajo como un poseso centrifugándolo  a todo el personal que dependía de mí. Con lo que el desplazamiento por el peso de los trabajos encontró al final su límite, que fue Barcelona, en dónde una empresa de servicios realizó la mayor parte del curro.

Juan Carlos Barajas Martínez

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[1] Desde aquí pido disculpas a mi jefe inmediato que ya se me "cabreó" una vez por suprimir su cargo. Juan, tu no sobras, son las cosas del directo. Sabes perfectamente lo que todo tu equipo te admira y aprecia y lo super necesario que eres para todos nosotros.
[2] Aquí incompetencia no tiene el sentido usual que se le da de inutilidad, sino como falta de conocimiento para resolver un asunto
[3] Esta definición no debe ser interpretada como incompetencia individual, de una persona o de un nivel determinado, sino de la propia organización. Si el peso medio es muy alto es que demasiadas veces el trabajo se desplaza mucho hacia abajo en la organización buscando el conocimiento y, ésta, está pidiendo a gritos una reorganización de funciones.

[4] ¡maldita sea!, sigo siendo un técnico intermedio en mi organización, está visto que no tengo mucho futuro.

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