¿Pero hubo alguna vez una Escuela de Viena en Sociología?

Viñeta de "Las Joyas de la Castafiore" de Hergé

Hay una viñeta muy graciosa y de una gran riqueza narrativa, en el álbum de Tintín “Las joyas de la Castafiore”. El profesor Tornasol – el del bigote y la perilla - es sordo, y normalmente no se entera de nada. En la viñeta Tintín le presenta a una cantante de ópera, una diva italiana con un ego enorme, la Castafiore. En su presentación ante la dama el profesor hace un elogio sobre su pintura mientras la Castafiore pone una cara de asombro inenarrable, pues espera una loa sobre su interpretación más conocida: el “aria de las joyas” de Gounod. Tintín contempla la escena, en segundo plano, con las cejas levantadas por la sorpresa.

Mi mujer tiene - qué se yo por qué, debió de haber una epidemia de inspiración en su cole  -  varios amigos de la infancia que son artistas. Algunas veces nos ha tocado ir a estrenos de las exposiciones en galerías y yo me encuentro en estas fiestas completamente fuera de lugar. A veces te preguntan qué opinas de las pinturas y es un gran aprieto, porque hay que decir algo ingenioso, algo que diga muchas cosas sin decir nada, así es el mundillo del arte.

En una ocasión, y a partir de entonces lo he usado muchas veces, me acordé de la presentación de Tornasol y me fijé en un cuadro, vi que los trazos eran gruesos y los colores, una gama de marrones. Ni que decir tiene que el cuadro era abstracto. Entonces aplique el sistema Tornasol y dije: “lo marcado de la línea se aúna a lo sobrio del color” y no quedé mal. La siguiente vez, el cuadro había sido elaborado dando brochazos de colores vivos y mi comentario fue “la ausencia de línea se aúna a lo atrevido del color”. No sé si en estos casos digo alguna tontería, probablemente, pero al menos logro que mis interlocutores vuelvan a observar el cuadro con ojos críticos y después me miren con interés.

Me gustan este tipo de recetas, de heurísticos que me permiten salir del paso en situaciones que no domino. En estos casos es muy importante hablar muy serio y aparentar saber lo que dices. En un porcentaje muy alto de los casos sales airoso. En otros te miran de arriba abajo, entonces, debes reconocer que te han pillado y refugiarte en la bebida que nunca suele faltar en estos actos.

Receta para salir airoso de una exposición
Línea		Se aúna / se conjuga	Color
Definida	Lo marcado de la línea		Vivos y con variedad	Con lo atrevido del color
Difusa	La ausencia de línea		Pocos o en escala de un color	Con lo sobrio de color
intermedia	La línea se sugiere y
Según sea el cuadro elige una primera frase y su frase subordinada, se puede completar con los adjetivos y calificativos que se deseen para dar más profundidad al comentario

Fuente: el autor

Cuando era joven había una receta que usaba muchas veces en situaciones en las que debía contestar a una pregunta difícil o deseaba, simplemente, vacilar a alguien. La secuencia era la siguiente: primero alguien hacía la pregunta y a continuación yo contestaba “depende”, “¿depende de qué? – y ahí veía el cielo abierto – “depende de si eres seguidor de la Escuela de Viena o te basas en los presupuestos de la Escuela de Praga”. Mi interlocutor se quedaba planchado. A mi me parecía que debía de haber una Escuela de Viena o de Praga para todo[i]. ¿No había en Viena hasta una escuela para caballos?, entonces cómo no iba a haberla para trigonometría, escultura, fútbol o prótesis dentales.

Así que cuando empecé a estudiar sociología busqué desesperadamente una Escuela de Viena pero no la encontré, la más cercana estaba en Francfort del Meno. Mi gozo en un pozo, ¡qué bien habría quedado yo en mis charlas!.  Pero a cambio, si que encontré escuelas de teoría sociológica para poder disertar aunque no tuvieran asignada una ciudad mítica como Viena. Y es lo que voy a hacer a continuación si Dios no lo remedia.

Así que si fijamos el foco en el estudio de la sociedad de manera global y  analizamos la historia de la Teoría Sociológica con ánimo sintetizador podemos establecer dos grandes escuelas: el funcionalismo y todos sus derivados y la sociología del conflicto y todas sus manifestaciones. Y no nos costaría mucho trabajo etiquetar a la mayoría de los autores en una u otra escuela.

Según el enfoque funcionalista una sociedad puede entenderse metafóricamente como un organismo vivo que se compone de distintos órganos o estructuras cada uno de ellos con una función o funciones necesarias para que el organismo social pueda vivir. La sociedad es un sistema complejo cuyas partes “encajan” entre sí produciendo un equilibrio o estabilidad social.

Para la corriente principal del funcionalismo nuestras vidas están orientadas según la dirección que marcan ciertas estructuras sociales, entendiéndose por éstas pautas relativamente estables de relaciones sociales, por ejemplo, las relaciones familiares, las conductas ritualizadas, y otras, que implican comportamientos relativamente estables y predecibles. Así para Talcott Parsons, el máximo representante de este paradigma, la sociedad tiende al equilibrio y a la estabilidad. Pero para que puedan permanecer en el tiempo, las sociedades deben cumplir una serie de requisitos que denominó prerrequisitos funcionales como la adaptación al entorno, la satisfacción de los objetivos o la cohesión social entre otros.

Para los críticos del funcionalismo la idea de un orden natural en las sociedades no casa bien con las grandes variaciones que vemos entre distintas sociedades y, dentro de la misma sociedad, entre distintos momentos históricos. También se opina que se pone tanto énfasis en la estabilidad y el equilibrio social que se corre el peligro de olvidar la otra cara de la moneda: la desigualdad y el conflicto social.

Y es precisamente esta otra cara de la moneda, la que protagoniza el estudio de la otra gran corriente de la sociología, la sociología del conflicto. En este paradigma se agrupan las teorías sociológicas que analizan a la sociedad desde el punto de vista de la desigualdad, el conflicto y el cambio social. Se resaltan las relaciones de dominación que enfrentan a las diferentes categorías de personas y, en el ámbito internacional, a los conflictos entre distintas sociedades que compiten entre sí. Se analizan también las estrategias que emplean los dominadores para mantener su posición y de los dominados para intentar mejorar su situación.

Al hablar de sociología del conflicto es inevitable citar a Carlos Marx, cuyas ideas han ejercido una notable influencia en los autores de esta corriente hasta nuestros días. Se trata del Marx filósofo y sociólogo y no del revolucionario que tanta polémica levanta, hasta el punto de que muchos sociólogos norteamericanos reconocen que no han podido estudiar a Marx de una manera independiente; muchos de ellos se consideran “marxianos”, para evitar usar el término “marxista”, equivalente a “comunista” o “revolucionario”. Pero aparte de Marx hay muchos sociólogos importantes en esta corriente como Althusser, Dahrendorf y los miembros de la Escuela de Fráncfort.

Los críticos de esta corriente opinan que, al destacar tanto la desigualdad y el conflicto, dejan de lado aquellos mecanismos – como los valores compartidos y la interdependencia – que favorecen la paz y la cohesión social. Por otra parte, al poner en entredicho una sociología libre de valores y proponer objetivos políticos, se les reprocha que no se puede entonces decir que realizan una observación científica.

Si me preguntan a mi dónde me encuadraría, yo diría que en ninguna de las dos corrientes. Para mí son las dos útiles, si se trata de estudiar la estructura social en un momento histórico concreto yo creo que sería más bien funcionalista, pero si se trata de estudiar el cambio social, aplicaría los conceptos críticos de la sociología del conflicto.

Aunque en los párrafos anteriores hemos descrito las dos principales corrientes de la Teoría Sociológica no hemos acabado del todo. Ambas corrientes de pensamiento entienden la sociedad desde una visión macroscópica, en términos de agregados, de generalizaciones abstractas. ¿En que lugar queda el individuo?.

De esta manera, desde los años ’20 del pasado siglo, se ha venido desarrollando un nuevo paradigma, el de la acción, esto es, el nivel de análisis ya no se centra en las grandes estructuras sociales sino en las interacciones cotidianas de las personas que van dotando de significado al mundo social que les rodea.

Dentro de esta visión microscópica de la sociedad destaca un enfoque denominado, el Interaccionismo Simbólico, cuyo máximo exponente es el filósofo norteamericano George Herbert Mead. Las reflexiones de Mead se centraron en explicar cómo las personas van construyendo su propia identidad y definiéndose a si mismas a través de sus experiencias sociales. Para este enfoque la sociedad es el resultado de las interacciones cotidianas de las personas, que van dotando de significado al mundo social que les rodea. Por supuesto no hay garantías de que este proceso de interacción continua haga que las personas terminen imputando los mismos significados al entorno en el que viven y, así, aún reaccionado de la misma manera, un policía puede hacer sentirse seguro a un individuo y nervioso a otro. De modo que la sociedad sería un mosaico de definiciones subjetivas y reacciones variadas.

Otro enfoque importante que centra su atención en el individuo y que ha causado un gran impacto en la sociología de las últimas dos décadas son las teorías de la Elección Racional[ii]. Es un grupo  teorías que se han tomado prestadas de la ciencia económica, que las usa para estudiar fenómenos como la acción colectiva o la conducta estratégica en instituciones y organizaciones.

Se parte de la proposición consistente en que la unidad de análisis sobre la que debe descansar la explicación sociológica es el individuo o más concretamente los cursos de acción que emprenden los individuos en función de sus intereses y prioridades. Con ello se sustituye la imagen sobresocializada del ser humano, según la cual, éste actúa en conformidad con los valores y normas sociales de los que resultan el consenso y  el orden social, idea ésta muy querida por los funcionalistas. En términos estrictos la acción racional de los individuos es el resultado de una evaluación de los costes y beneficios que entraña, de manera que, son capaces de priorizar las alternativas de que disponen. Decisión en la que cuentan con la información necesaria para ello.

Pero esto en la vida real no es cierto, existe siempre un grado mayor o menor de información disponible y también es variable el número de alternativas posibles. De esta forma surgió la escuela de la Racionalidad Limitada, según la cual, los individuos disponen de una visión limitada del mundo en la que solo cabe un número reducido de alternativas de acción, eligiendo entre ellas las que le parecen más satisfactorias.

Todas estas teorías que ponen el objeto de estudio en el individuo son un buen contrapeso a las sociologías de visión macro como el funcionalismo o la sociología del conflicto.  Sin negar las estructuras sociales, las sociedades están constituidas por individuos, de esta forma proponen soluciones a ciertos problemas de análisis que desde una visión completa de la sociedad no se pueden alcanzar. Pero cuando la investigación social se centra en el individuo es fácil perder de vista la influencia de las variables sociales o estructurales en los fenómenos sociales. De manera que podemos echar mano de un grupo de teorías o de otras según el tipo de fenómeno que se desea estudiar.

Así que, como puedes apreciar querido lector, no nos faltan escuelas en sociología, la guinda, o quizás mejor, una recompensa del destino ante la vida fatigada que llevo, hubiera sido que hubiera habido una escuela de pensamiento sociológico en Viena. ¡Cuánto habría vacilado!. En fin, manías que tiene uno.

Juan Carlos Barajas Martínez

Sociólogo

Bibliografía:

La explicación sociológica: una introducción a la sociología

José Félix Tezanos

2ª edición, 4ª reimpresión

UNED

Madrid 1998

Estratificación Social y Desigualdad

Harold R. Kerbo

5ª Edición

Mc Graw-Hill

Madrid 2003

Sociología

John J. Mancionis y Ken Plummer

Prentice Hall

Madrid 2005

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[i] Ha habido varias escuelas de Viena, a saber:

§   Primera Escuela de Viena, un grupo de compositores y su estilo musical de la segunda mitad del s. XVIII entre el Barroco tardío y el Clasicismo vienés, a ella pertenecen Franz Joseph Haydn, Wolfgang Amadeus Mozart e incluso Ludwig van Beethoven.

§    Segunda Escuela de Viena, un grupo de compositores surgidos alrededor de la figura de Arnold Schönberg a principios del s. XX en Viena.

§     Escuela austríaca o escuela vienesa de Economía, una corriente de las ciencias económicas.

§     Escuela de Viena del realismo fantástico, una corriente del Arte austríaco cercana al Surrealismo.

§     Escuela de Viena de Historia del Arte, al desarrollo de las Bellas Artes desde mediados del s. XIX en la Universidad de Viena.

§    Círculo de Viena, un grupo de filósofos y científicos teóricos que se reunían semanalmente desde 1922 coordinados por Moritz Schlick.

¡Ah! Y la Escuela de Equitación de Viena.

En cambio de Praga, que yo sepa, ha habido únicamente una escuela de lingüistas. A mi lo que más me suena es “la defenestración de Praga” relativo al hecho de que la nobleza de Bohemia lanzara por las ventanas a los enviados del emperador, que cayeron –literalmente – sobre un montón de mierda, con lo cual quedaron muy sucios pero sin daño físico. Ahí empezó la guerra de los 30 años.

[ii] Estas teorías tienen su origen en la ciencia económica

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